La batería termofotovoltaica española opta al premio al mejor invento europeo de la Comisión Europea

Desde 2015, la Comisión Europea concede cada año el Premio Radar de la Innovación a grandes innovadores financiados por la UE, que pone de relieve las innovaciones de gran potencial que intentan “salir del laboratorio y llegar al mercado”. En esta edición, se han seleccionado –entre miles de propuestas, según la organización– 30 proyectos europeos en tres categorías: “Salud disruptiva”; “Orientada por el propósito y verde”, y “Kickstarter” (literalmente, pedal de arranque). La votación pública finaliza el 21 de octubre, sirve para ayudar al jurado a decidir qué proyectos cuentan con más apoyos y puede llevarse a cabo aquí. Los finalistas se conocerán el 15 de noviembre.

Entre los 10 finalistas de la última categoría se cuenta el Proyecto Amadeus, desarrollado por investigadores del Instituto de Energía Solar, de la Universidad Politécnica de Madrid: se trata de un sistema que permite almacenar grandes cantidades de electricidad renovable y suministrar calor y electricidad bajo demanda. pv magazine anunció la construcción del primer prototipo.

El sistema, descrito en un artículo publicado en febrero en Joule, utiliza la generación excedente a partir de energías renovables intermitentes, como la solar o la eólica, para fundir metales baratos, como el silicio o las aleaciones de ferrosilicio, a temperaturas superiores a los 1.000ºC. Las aleaciones de silicio pueden almacenar grandes cantidades de energía durante su proceso de fusión. Cuando el silicio se funde a más de 1000ºC brilla como el sol. Por lo tanto, es posible volver a convertir el calor irradiado en electricidad utilizando células fotovoltaicas.

Alejandro Datas, coordinador del proyecto Amadeus, afirma que “estamos hablando de una tecnología que puede llegar a utilizar en domicilios, para sistemas de cogeneración y trigeneración de calor, calefacción y electricidad; o se podría integrar en fábricas para almacenar el calor excedente de estas industrias”, afirma.

La organización del premio define el proyecto así: “Amadeus es una batería termofotovoltaica de calor latente que almacena el excedente de generación renovable y produce calor y electricidad combinados bajo demanda. La propuesta de valor es el suministro de un sistema muy barato que tiene una densidad energética muy alta, una alta eficiencia global, que es seguro, flexible, compacto, silencioso, reciclable, escalable. La clave de la innovación es la combinación de materiales de cambio de fase basados en el silicio y los convertidores termofotovoltaicos de estado sólido, lo que da lugar a un sistema modular que puede utilizarse en una amplia gama de aplicaciones para proporcionar calor y electricidad limpios a demanda”. Las aleaciones de silicio y ferrosilicio pueden almacenar energía a un costo de menos de 4 € por kWh, que es 100 veces más barato que las actuales baterías estacionarias de iones de litio. El coste total tras incorporar el contenedor y el aislamiento térmico ascendería a los 10 € por kWh si el sistema es de más de 10 MWh, ya que el coste del aislamiento térmico sería una pequeña fracción del coste total del sistema.