El crecimiento de la solar y la eólica llevan al estancamiento de las emisiones del sector eléctrico mundial

Las emisiones del sector eléctrico se estabilizaron en el primer semestre de 2023 y aumentaron solo un 0,2% (+12 millones de toneladas de CO2) respecto al mismo periodo del año anterior, según recoge el nuevo informe “Global Electricity Mid-Year Insights 2023”, de la consultora de Reino Unido Ember.

Los mayores descensos de emisiones se registraron en la Unión Europea (-17%), seguida de Japón (-12%), Estados Unidos (-8,6%) y Corea del Sur (-3%), como consecuencia de la caída de la generación de carbón, sobre todo en Estados Unidos (-27%) y la UE (-23%), pero también en Japón (-7,4%) y Corea del Sur (-2,5%).

Ember afirma que alcanzar el “pico” de emisiones fósiles en el sector eléctrico es un hito crucial en la transición mundial hacia una economía limpia y electrificada, “pero lo más crítico es lo que ocurra después”, explica. Para lograr el rápido descenso de las emisiones que se requiere en esta década, es necesario acelerar el despliegue de la energía eólica y solar. En concreto, según la consultora, triplicar la capacidad renovable mundial para 2030 es la principal medida que pueden tomar los gobiernos para encaminar al mundo hacia una senda de 1,5C.

En ese sentido, en el primer semestre de este año, la eólica y la solar fueron las dos únicas fuentes de electricidad que aumentaron significativamente su cuota de electricidad mundial, hasta el 14,3% en el primer semestre de 2023, frente al 12,8% del mismo periodo del año pasado. Sin embargo, su generación creció más lentamente que en el mismo periodo del año pasado. La solar creció un 16%, frente al 26% del primer semestre de 2022. En todo el mundo, 50 países establecieron nuevos récords mensuales de generación solar en el primer semestre de 2023. China sigue siendo el líder en generación solar, aportando el 43% del crecimiento mundial en generación solar, mientras que la UE, Estados Unidos y la India representaron alrededor del 12% cada uno.

La eólica, por su parte, creció un 10% en el primer semestre de 2023, frente al 16% del mismo periodo del año pasado.

A pesar de ello, la generación fósil aumentó ligeramente para cubrir el déficit creado por la hidroeléctrica (-8,5%, -177 TWh). Las emisiones del sector eléctrico habrían disminuido un 2,9% si la generación hidráulica mundial se hubiera mantenido al mismo nivel que el año pasado, según Ember. El déficit creado por la hidroelectricidad, sobre todo en China, provocó un pequeño aumento de los combustibles fósiles.

Sin embargo, la baja demanda de electricidad contribuyó a suprimir un mayor crecimiento de las emisiones a nivel mundial al reducir el consumo de combustibles fósiles: la demanda mundial de electricidad solo aumentó un 0,4% en el primer semestre de 2023 en comparación con el mismo periodo del año anterior, cifra muy inferior al crecimiento medio anual entre 2012 y 2022, del 2,6%. La caída de la demanda en las economías de renta alta fue uno de los principales motores, como en Japón (-5,6%), la UE (-4,6%), Estados Unidos (-3,4%) y Corea del Sur (-1,4%), donde provocó una caída general de los combustibles fósiles. El crecimiento de la demanda en India (3,1%),