El Instituto de Física de Cantabria (IFCA, CSIC-UC) ha desarrollado Wattnet, una herramienta de código abierto orientada a cuantificar el impacto ambiental del consumo eléctrico en Europa. El software permite calcular, tanto en tiempo real como mediante previsiones, la huella de carbono y la huella hídrica asociadas a la demanda eléctrica, incluyendo usos intensivos como los centros de datos.
Wattnet ha sido desarrollado por el Grupo de Computación Avanzada y e-Ciencia del IFCA y se diferencia de otros enfoques al incorporar no solo el mix eléctrico nacional, sino también los flujos de intercambio energético entre países europeos. Para ello, utiliza un algoritmo de trazado de flujos que identifica la contribución de cada sistema eléctrico al suministro de una red concreta, permitiendo estimaciones más precisas tanto de emisiones como de uso de agua, integrando así el nexo agua-energía.
El software ofrece un panel interactivo con datos en tiempo real, históricos desde 2022 y previsiones a 72 horas. Además, distingue entre huella operacional (la vinculada a la generación directa de electricidad) y huella de ciclo de vida (incluye el impacto total desde la producción hasta el consumo). Esta capacidad permite analizar no solo el impacto del consumo local, sino también el asociado a la electricidad importada, como ocurre en sistemas interconectados como el español.
Sus creadores explican que las funcionalidades predictivas del software facilitan la toma de decisiones operativas, por ejemplo, en la localización de cargas de trabajo intensivas en computación, como el entrenamiento de modelos de inteligencia artificial, en función de su impacto ambiental.
Wattnet forma parte del proyecto europeo GreenDIGIT, financiado por el programa Horizonte Europa, cuyo objetivo es reducir el impacto ambiental de las infraestructuras digitales de investigación mediante el desarrollo de herramientas y modelos que favorezcan una mayor sostenibilidad del sector.
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