La fotovoltaica creó más de medio millón de puestos de trabajo en 2023 en todo el mundo

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El empleo en el sector energético mundial creció a un fuerte ritmo en 2023, impulsado por una ola de inversión en la fabricación de tecnologías de energía limpia. En total, creó 2,5 millones de puestos de trabajo. No obstante, la escasez de trabajadores cualificados sigue siendo una preocupación importante para los empleadores que buscan contratar, según un nuevo informe de la AIE publicado el miércoles.

La tercera edición del Informe concluye que el número de empleos en el sector de la energía aumentó un 3,8% el año pasado, y superó los 67 millones. En comparación, el crecimiento del empleo en toda la economía fue del 2,2%.

El mayor aumento correspondió a los empleos en el sector de las energías limpias, que aumentaron en 1,5 millones en 2023 y contribuyeron hasta en un 10% al crecimiento del empleo en el conjunto de la economía en los principales mercados de tecnologías de energías limpias.

En la Unión Europea, Japón y Estados Unidos los empleos en energías limpias representaron entre el 4% y el 6% del crecimiento del empleo en toda la economía en 2023. La importancia de las energías limpias para la economía china es aún más impresionante, ya que contribuyen en un 11% al crecimiento del empleo y representan aproximadamente una quinta parte del crecimiento total del PIB en 2023.

El informe también concluye que solo una cuarta parte del crecimiento de los empleos en energías limpias desde 2019 se ha producido en las economías emergentes y en desarrollo fuera de China, a pesar de que estas regiones representan el 60% de la mano de obra mundial.

El empleo en la fabricación de vehículos eléctricos y baterías creció en 410 000 puestos de trabajo, ya que las ventas alcanzaron casi el 20% del mercado mundial de automóviles. Y aunque algunos fabricantes de energía eólica sufrieron despidos, el empleo total en el sector siguió aumentando gracias a la entrada en construcción de un número récord de nuevos proyectos.

El sector de suministro de petróleo y gas añadió más de 600 000 puestos de trabajo en 2023, pero el sector del carbón cayó por tercer año consecutivo, con un descenso de alrededor del 1%.

La fotovoltaica lidera el crecimiento

El sector de la energía solar fotovoltaica añadió más de medio millón de nuevos puestos de trabajo, impulsado por el récord de nuevas instalaciones. Según la AIE, en 2023, la generación fotovoltaica empleaba a más de 4,5 millones de personas en el mundo, y el sector consolidó su posición como la mayor fuerza de trabajo en 2023 con un aumento del 13% interanual.

La energía solar fotovoltaica atrajo una inversión récord de 480.000 millones de dólares en 2023, más que todas las demás tecnologías de generación combinadas, y solo en China la inversión en energía solar fotovoltaica aumentó en 70.000 millones de dólares, hasta alcanzar los 220.000 millones de dólares.

El empleo en el sector se concentra en la instalación de nueva capacidad, mientras que la fabricación y la construcción representan dos tercios del total de puestos de trabajo en energía solar fotovoltaica. La construcción, que incluye la instalación de paneles solares tanto en viviendas individuales como en parques solares, es con diferencia el sector que más empleo genera, y representa casi la mitad de todos los puestos de trabajo del sector fotovoltaico en el mundo.

La fabricación, que abarca la producción de polisilicio, obleas, células, módulos e inversores, así como estanterías, montajes y otros componentes, representa casi el 20% del empleo fotovoltaico. China, donde se fabrica la inmensa mayoría de los paneles solares del mundo, representa casi el 85% de los empleos manufactureros mundiales y más del 50% de la construcción mundial. Nueve de los doce principales fabricantes solares del mundo son empresas chinas, entre ellas JA Solar, Trina Solar y Jinko Solar.

Alrededor del 70% de los puestos de trabajo actuales en el sector fotovoltaico están relacionados con la energía solar distribuida (instalaciones en tejados y otras instalaciones a pequeña escala), que requiere más mano de obra por unidad instalada que los proyectos a escala comercial. Las instalaciones fotovoltaicas distribuidas suman más de 3,1 millones de puestos de trabajo, un 13% más que en 2022. Este crecimiento está impulsado por el creciente número de instalaciones en parques industriales en China, lo que contribuye al gran aumento de esta parte de la mano de obra.

En las regiones sin acceso universal a la electricidad, los sistemas solares domésticos sin conexión a la red están desempeñando un papel cada vez más destacado. En el África subsahariana, casi el 10% de los hogares con acceso a la electricidad dependen de estos sistemas, lo que impulsa el crecimiento del empleo en la región.

De cara a 2024, la industria solar alcanzará más de 5,9 millones de puestos de trabajo en el escenario actual, mientras que el empleo crece mucho más rápido en el escenario net zero, hasta casi 7,4 millones en 2030.

La fabricación es el sector que más crece

El crecimiento del empleo en el sector de la energía estuvo liderado por la industria manufacturera, a diferencia de años anteriores, en los que la construcción y la instalación fueron las principales fuentes de empleo. Esto refleja en gran medida el aumento del 70% de la inversión en fabricación de energía limpia en 2023, hasta 200.000 millones de dólares, ya que las empresas respondieron a la creciente demanda de tecnologías de energía limpia y a las nuevas políticas.

Sin embargo, la falta de trabajadores cualificados en muchas partes de la industria energética –en particular en aquellas que requieren un alto grado de especialización, como las redes y la energía nuclear– sigue siendo un cuello de botella importante.

Por segundo año consecutivo, la mayoría de los participantes en la encuesta de la AIE a más de 190 empresarios del sector energético de 27 países declararon tener planes de contratación, pero tuvieron dificultades para encontrar candidatos cualificados para casi todas las categorías profesionales, y el 75% de los encuestados tiene dificultades para contratar personal para estos puestos.

Esto está contribuyendo al aumento de los salarios, y es una de las razones por las que el crecimiento de los salarios reales en el sector de la energía ha sido mejor que para funciones similares en otros sectores de la economía.

Según los primeros datos, el empleo en el sector de la energía crecerá un 3% en 2024, lo que supone una ralentización con respecto al año pasado debido al impacto de la rigidez de los mercados laborales, los elevados tipos de interés y los cambios en la cartera prevista de nuevos proyectos energéticos.

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