El coste medio ponderado (LCOE) de los nuevos proyectos de energía solar fotovoltaica, terrestre y eólica marina descendió en 2021 en todo el mundo, y lo hizo a pesar del aumento de los costes de materiales y equipos. En el informe “Renewable Power Generation Costs in 2021”, que la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) ha compartido hoy en un su cuenta de Twitter, el coste medio ponderado global de la electricidad de los nuevos proyectos eólicos terrestres en 2021 cayó un 15%, hasta los 0,033 USD/kWh frente a 2020; mientras que el de las grandes plantas fotovoltaicas cayó un 13%, hasta los 0,048 USD/kWh. Por su parte, el de la energía eólica marina disminuyó un 13%, hasta los 0,075 USD/kWh.
El periodo de 2010 a 2021 ha sido testigo de una mejora sin precedentes de la competitividad de las energías renovables. El LCOE de las plantas fotovoltaicas a gran escala se redujo en un 88%, pasando de 0,417 USD/ kWh a 0,048 USD/kWh, según el informe; mientras que el de la energía eólica terrestre disminuyó en un 68%, el de la energía termosolar en un 68% y el de la eólica marina en un 60%. Para llevar a cabo los cálculos, IRENA ha recopilado datos de unos 21 000 proyectos de generación de energía renovable de todo el mundo.
“Los beneficios de las renovables en 2022 no tendrán precedentes, dada la crisis de precios de los combustibles fósiles”, prosigue el informe, y desglosa que el coste vitalicio por kWh de la nueva capacidad solar y eólica añadida en Europa en 2021 será, por término medio, entre cuatro y seis veces menor que los costes marginales de generación de los combustibles fósiles en 2022.
A nivel mundial, la nueva capacidad renovable añadida en 2021 podría reducir los costes de generación de electricidad en 2022 en al menos 55.000 millones de dólares. Además, entre enero y mayo de 2022 en Europa, la generación solar y eólica, por sí solas, evitaron la importación de combustibles fósiles en al menos 50.000 millones de dólares.
Los módulos, factor clave
La tendencia a la baja de los costes de los módulos solares fotovoltaicos ha sido un importante motor de la mejora de la competitividad en el pasado, y esta tecnología ha mostrado las mayores tasas de aprendizaje de todas las tecnologías de energías renovables.
Entre diciembre de 2009 y diciembre de 2021, los precios de los módulos de silicio cristalino en Europa disminuyeron entre un 88% y un 95%, dependiendo del tipo. La reducción media ponderada de los costes fue del orden del 92% durante ese periodo.
Entre 2019 y 2020, el precio medio anual de los módulos disminuyó entre un 5% y un 15% para los módulos cristalinos, que aumentó entre un 4% y un 7% en 2021 frente a 2020.
Por término medio, en 2020, los costes del balance del sistema (excluyendo los inversores) representaron alrededor del 57% de los costes totales instalados.
Gráfico y fuente: IRENA
Otros factores contribuirán según IRENA a aumentar la competitividad de la tecnología solar fotovoltaica a largo plazo: la mejora continua de la eficiencia, la optimización de la fabricación y la innovación en el diseño. Por ejemplo, la eficiencia media de los módulos cristalinos aumentó del 14,7% en 2010 al 20,9% en 2021.
Además, a medida que los promotores de proyectos adquieren más experiencia y las estructuras de la cadena de suministro siguen desarrollándose en un número cada vez mayor de mercados, se ha producido un descenso de los costes del BoS. Esto ha hecho que aumente el número de mercados en los que los sistemas fotovoltaicos alcanzan estructuras de costes competitivas, con una media ponderada de costes totales instalados a nivel mundial en descenso.
La O&M también baja
Según los cálculos de IRENA, los costes medios de O&M para grandes plantas en Europa son de 10 USD/kW al año, y los datos históricos de Alemania sugieren que los costes de O&M se redujeron un 85% entre 2005 y 2017, hasta 9 USD/kW al año. Este resultado sugiere que se ha producido una reducción de entre el 15,7% y el 18,2% con cada duplicación de la capacidad instalada solar fotovoltaica acumulada.
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