Un estudio del Centro Común de Investigación (Joint Research Centre, JRC) de la Comisión Europea cuantifica en 2,3 TW el potencial técnico de energía solar fotovoltaica en cubiertas en la Unión Europea, a partir del análisis de 271 millones de edificios geolocalizados en los 27 estados miembro. De aprovecharse plenamente este potencial, y considerando tecnología fotovoltaica actual con una eficiencia de módulos del 22 %, la generación anual podría alcanzar aproximadamente 2.750 TWh, lo que equivaldría a cerca del 40 % de la demanda eléctrica europea en un escenario de sistema energético plenamente renovable en 2050.
Del total estimado, unos 1.822 GW corresponderían a edificios residenciales y 519 GW a edificios no residenciales. El análisis, recogido en “Mapping Europe’s rooftop photovoltaic potential with a building-level database”, y publicado esta semana en Nature Energy, se basa en el European Digital Building Stock Model (DBSM) R2025, una base de datos abierta y de alta resolución que proporciona información homogénea a escala de edificio sobre recursos solares y limitaciones técnicas, y que constituye una herramienta de referencia para la planificación fotovoltaica tanto a nivel individual como institucional. En el artículo han participado científicos de Italia y del CENER en España.
El modelo considera aproximadamente 271 millones de edificios con potencial técnico para solar en cubierta, bajo supuestos conservadores: paneles orientados al sur, con una inclinación de 20 grados y módulos con una eficiencia del 22 %, en línea con estándares internacionales. Estos supuestos ofrecen una estimación realista, si bien el potencial efectivo varía según tipología edificatoria y localización geográfica.
Según el estudio, casi todos los países de la UE superan un potencial técnico de 40 GW, con producciones anuales que oscilan entre 32 y 60 TWh en función de la irradiación solar. Grandes economías como Francia y Alemania concentran los mayores volúmenes absolutos, con 432 TWh y 394 TWh respectivamente, suficientes para cubrir más del 80 % de su demanda eléctrica actual. En otros Estados, como Chipre, Finlandia o Suecia, la generación solar en cubiertas podría superar el 50 % del consumo eléctrico registrado en 2024. Casos destacados son Grecia, con un potencial de 78 TWh frente a un consumo de 50 TWh, Hungría con 58 TWh frente a 42 TWh, y Rumanía con 101 TWh frente a 44 TWh.
La superficie y el uso de los edificios resultan determinantes. Los inmuebles de más de 2.000 m² concentran alrededor del 25 % del potencial técnico total, con 246 GW en edificios residenciales y 355 GW en no residenciales. En muchos Estados miembro, los edificios no residenciales podrían cubrir el 50 % o más de los objetivos fotovoltaicos nacionales. En el ámbito residencial, el mayor potencial se localiza en viviendas unifamiliares y pequeñas edificaciones de entre 50 y 250 m², que suman unos 900 GW, equivalentes al 36 % del total, con una producción anual estimada de 1.018 TWh.
Pese a este elevado potencial, solo alrededor del 10 % de las cubiertas europeas cuenta actualmente con instalaciones fotovoltaicas. Los sistemas en edificios residenciales y no residenciales suman unos 215 GW, lo que representa el 61 % de la capacidad solar total instalada en la UE, cifrada en 339 GW, con previsiones de alcanzar 400 GW a finales de la década.
Dado que los edificios representan una parte significativa de las emisiones y que hasta el 95 % del parque actual seguirá en uso en 2050, el JRC subraya que los procesos de rehabilitación constituyen una oportunidad clave para integrar fotovoltaica, avanzar hacia la autosuficiencia energética y reducir la dependencia de la red. El estudio concluye con la recomendación de acelerar de forma prioritaria el despliegue de solar en cubiertas por sus beneficios climáticos, económicos y energéticos.
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