Quinbrook Infrastructure Partners, de capital australiano, sigue adelante con sus planes de construir una planta de fabricación de polisilicio cerca de Townsville (Australia), después de que el gobierno del estado de Queensland lo declarara proyecto de utilidad pública, lo que permite acelerar el proceso de aprobación.
La Ministra de Desarrollo e Infraestructuras de Queensland, Grace Grace, anunció la declaración a finales de la semana pasada, abriendo el camino para que la Oficina del Coordinador General del estado trabaje con los gobiernos locales y los reguladores para garantizar “una toma de decisiones oportuna en las aprobaciones de desarrollo”.
Grace declaró que el proyecto Green Poly, de 7.800 millones de dólares australianos (5.080 millones de dólares estadounidenses), propuesto por Quinbrook, creará una de las primeras cadenas de suministro integradas de polisilicio de mina a fabricación de Australia.
“Este proyecto pretende situar a Townsville en el centro de una nueva cadena mundial de suministro de obleas de polisilicio, un componente esencial de los paneles solares y las baterías de almacenamiento de energía”, explicó Grace. “Lo hará todo, desde la extracción de cuarzo del norte de Queensland y su transformación en obleas de polisilicio hasta el suministro a fabricantes y mercados locales y mundiales”. El Proyecto Green Poly creará la cadena de suministro de polisilicio basada en Queensland que el mundo necesita para ampliar la generación de energía solar y de baterías”.
Quinbrook dio a conocer sus planes para la planta de fabricación de polisilicio a finales del año pasado. El proyecto se ubicará en la zona ecoindustrial de Lansdown, a 40 kilómetros al sur de Townsville, donde la empresa ha obtenido un terreno de 200 hectáreas. La planta se abastecerá de cuarzo silíceo de la región y lo procesará para fabricar obleas de polisilicio destinadas a paneles solares y tecnología de baterías.
Esta instalación “puntera” se alimentará de un proyecto de almacenamiento de energía solar y baterías a gran escala que Quinbrook tiene previsto construir en terrenos adyacentes a Lansdown.
Según Grace, se espera que el proyecto Green Poly genere unos 4.400 puestos de trabajo en Townsville y sus alrededores durante su construcción y funcionamiento.
El director ejecutivo de Quinbrook, Brian Restall, afirmó que el proyecto Green Poly creará una de las primeras cadenas de suministro integradas de polisilicio de mina a fabricación de Australia.
“Townsville tiene potencial para convertirse en un emplazamiento líder mundial en la producción de polisilicio, dada su proximidad a recursos de cuarzo de alta calidad, su excelente acceso al puerto de Townsville y el hecho de que el parque ecoindustrial de Lansdown, donde se propone nuestra fabricación, puede funcionar con energía 100% renovable”, afirmó.
El anuncio del Proyecto Green Poly se produjo al mismo tiempo que el Gobierno de Queensland declaraba prescrito el proyecto de mina de cobre Eva, de la empresa minera Harmony Gold, cerca de Mount Isa.
Harmony afirmó que el proyecto de la mina Eva pondrá en marcha nuevas actividades de extracción y procesamiento de cobre para la fabricación de energía solar, eólica y baterías.
Grace dijo que la empresa ya cuenta con aprobaciones mineras clave para el proyecto y la declaración de utilidad públicao significa que la Oficina del Coordinador General puede ahora proporcionar asistencia adicional para coordinar las aprobaciones restantes.
“Las prioridades incluirán el establecimiento de una fuente de energía renovable que pueda ayudar al funcionamiento de las operaciones mineras hasta que el proyecto se conecte a CopperString 2032”, declaró.
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