Un análisis elaborado por Thema Consulting Group indica que Alemania seguirá necesitando centrales eléctricas de gas en el medio plazo, ya que el almacenamiento en baterías por sí solo no garantizará la seguridad del suministro eléctrico a lo largo del año. El informe, titulado The Interplay Between Batteries and Gas in Dunkelflaute Events, analiza el comportamiento del sistema eléctrico durante periodos prolongados de baja generación renovable (conocido como Dunkelflaute en alemán).
El estudio evalúa distintos escenarios de capacidad instalada de generación a gas y almacenamiento en baterías para 2035, así como su impacto en los precios de la electricidad y en las emisiones de CO₂. En un escenario base sin nuevas inversiones tras 2027, se producirían aproximadamente 400 horas anuales con precios extremos de hasta 1.000 €/MWh, concentradas entre enero y marzo, y entre finales de octubre y diciembre.
Los resultados muestran que la capacidad gestionable, como la generación a gas, es necesaria para reducir de forma significativa estos picos de precios. La incorporación de 20 GW de nueva capacidad a gas reduciría los episodios de precios extremos de cerca de 400 a unos 100, mientras que la instalación de 90 GW adicionales de almacenamiento en baterías solo los reduciría a alrededor de 200. Además, el efecto del almacenamiento presenta rendimientos decrecientes: a partir de 70 GW instalados, su contribución adicional a la seguridad del sistema es limitada, incluso considerando duraciones de almacenamiento de hasta seis horas.
El análisis indica que una combinación de 30 GW de nueva capacidad a gas y al menos 50 GW de almacenamiento podría eliminar los picos de precios en 2035. No obstante, estas centrales operarían con bajos factores de utilización (entre el 8% y el 14%), y se activarían principalmente en periodos de escasez. En este escenario, la generación adicional a gas alcanzaría unos 22 TWh, mientras que el despliegue de 90 GW de baterías permitiría reducir el consumo de gas en aproximadamente 14 TWh.
En términos de precios, el estudio señala que incrementos en el coste del gas se trasladan de forma amplificada al mercado eléctrico, aunque este efecto se atenúa en periodos de alta generación renovable. por su parte, el almacenamiento contribuye a reducir las horas en las que las centrales de gas marcan el precio marginal.
Respecto a las emisiones, el impacto de nuevas centrales de gas sería limitado a escala europea, ya que podrían sustituir generación más intensiva en carbono en países vecinos. Ademas, el almacenamiento en baterías podría reducir las emisiones en torno a 10 millones de toneladas de CO₂, con reducciones específicas de entre 140 y 200 toneladas por MW instalado.
El estudio concluye que, durante episodios de baja generación renovable, parte de la producción de las centrales de gas se destinaría incluso a la carga de baterías, lo que refuerza la necesidad de una combinación equilibrada de tecnologías para garantizar la estabilidad del sistema eléctrico.
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