Entra en insolvencia la mayor planta solar de Portugal por baja producción y precios de la electricidad hundidos

Welink Energy Portugal 2 UK Limited, la empresa con sede en Reino Unido que controla la planta fotovoltaica Solara4, en Alcoutim, al sur de Portugal, ha entrado en procedimiento de insolvencia después de que una producción inferior a la prevista, los bajos precios mayoristas de la electricidad y diversos problemas técnicos afectaran a los ingresos y al flujo de caja del proyecto.

La sociedad vehículo del proyecto, propiedad del desarrollador británico de energías renovables Welink Energy, entró en administración concursal el 11 de junio de 2026, según un documento publicado en el registro oficial de empresas del Reino Unido, Companies House.

La planta, inaugurada en 2021, fue concebida precisamente como uno de los primeros grandes proyectos solares portugueses desarrollados sin una tarifa regulada garantizada, por lo que su modelo económico depende en mayor medida de las condiciones del mercado eléctrico. 

El proyecto cuenta con 661.500 módulos y ocupa unas 320 hectáreas de superficie no continua. En su diseño inicial se estimaba una producción anual de alrededor de 382 GWh. 

A la presión del mercado se han añadido problemas técnicos e incendios que han provocado periodos de indisponibilidad y mayores costes de mantenimiento. La planta también mantiene un litigio con la empresa china China Triumph International Engineering (CTIEC), responsable de su construcción: En un procedimiento ante el High Court del pasado mes de julio, China Triumph International Engineering Co Ltd (CTIEC) reclamó al grupo WeLink el pago de 17,2 millones de libras esterlinas (unos 20 millones de euros) en concepto de deudas relacionadas con proyectos de plantas solares.

Según la información publicada por medios portugueses, la reclamación de CTIEC asciende a aproximadamente 143 millones de euros y se encuentra sometida a un procedimiento de arbitraje. A ello se suma una exposición de unos 64 millones de euros de Investec y Kommunalkredit Austria, identificados como los principales acreedores. 

El proceso de insolvencia no implica necesariamente el cierre de la instalación. El objetivo planteado es mejorar el rendimiento operativo del activo y preparar su venta a nuevos inversores. La gestión habría pasado de Welink Investments a Exus, que junto con Enertis deberá evaluar las inversiones necesarias para recuperar y aumentar la producción. 

Existe, además, un elemento relevante para el futuro del proyecto: la intención de hibridar la planta con generación eólica y almacenamiento energético. La componente eólica, sin embargo, permanece pendiente de una decisión de la Agencia Portuguesa de Ambiente.

El debate sobre el modelo de desarrollo solar portugués

La insolvencia de Solara4 ha generado también un debate sobre las condiciones bajo las que se desarrolló la fotovoltaica de gran escala en Portugal. En redes sociales, algunos usuarios han relacionado el caso con las subastas solares portuguesas de 2019, que alcanzaron precios récord, con una oferta mínima de 14,76 €/MWh. Sin embargo, esa interpretación no es aplicable directamente a Alcoutim: la planta fue desarrollada como un proyecto merchant, sin tarifa subsidiada.

El exsecretario de Estado de Energía de Portugal João Galamba ha rechazado precisamente esa relación. En un comentario difundido en redes sociales, atribuyó el problema a los retrasos en la tramitación administrativa de la hibridación del proyecto con una planta eólica de 170 MW, cuyo proceso se había iniciado en 2023. En el momento de inauguración de la planta se anunció que se hibridaría con un sistema de almacenamiento.