Alemania lanza su primera subasta de capacidad

La Agencia Federal de Redes de Alemania (Bundesnetzagentur) ha lanzado la primera subasta en el marco de la nueva Ley de Seguridad del Suministro Eléctrico y Capacidad (StromVKG). Las empresas tendrán hasta el 8 de septiembre para presentar ofertas destinadas a desarrollar nueva capacidad de generación gestionable y almacenamiento energético de larga duración.

La primera subasta contempla 4,5 GW de capacidad. Los adjudicatarios recibirán pagos por capacidad a cambio de mantener sus instalaciones disponibles durante un periodo de 15 años.

Se trata de la primera de un total de seis rondas de subastas previstas. Habrá dos convocatorias de 4,5 GW cada una para capacidad de larga duración, seguidas por una subasta para más de 2 GW de capacidad de generación. A partir de 2029 se celebrarán otras tres subastas adicionales.

Para favorecer la expansión de la red, la convocatoria incorpora un mecanismo de asignación regional. Al menos un tercio del volumen subastado se adjudicará inicialmente a proyectos ubicados en el denominado “norte técnico de la red”. Posteriormente se evaluarán los proyectos situados en el “sur técnico de la red”, aplicando una deducción de 16.000 euros/MW sobre el precio ofertado.

El precio máximo de adjudicación se ha fijado en 244.000 euros por MW de capacidad reducida y año. La capacidad reducida se calcula mediante factores de reducción establecidos por ley, que varían en función de la tecnología elegible.

Requisitos estrictos para el almacenamiento

Los sistemas de almacenamiento mediante baterías solo podrán participar si son capaces de suministrar energía de forma continua durante al menos 10 horas. A las instalaciones con 10 horas de duración se les aplicará un factor de reducción de 0,58, que aumentará hasta 0,85 para los sistemas de 20 horas, el mismo valor asignado a las centrales de ciclo combinado de gas (CCGT).

La normativa también exige que los sistemas de almacenamiento alcancen una disponibilidad técnica del 100%, frente al 85% exigido a las plantas de ciclo combinado. Además, deberán acreditar una eficiencia de ida y vuelta de al menos el 92%, un requisito que podría resultar difícil de cumplir para algunas tecnologías de almacenamiento de larga duración, incluidas las baterías de flujo.

La subasta incorpora asimismo requisitos de contenido local. Componentes clave, como las celdas de las baterías y los inversores, deberán proceder de la Unión Europea o de países con acuerdos de libre comercio con el bloque. Todos los proyectos también deberán ser capaces de proporcionar reserva instantánea de potencia.

La Agencia Federal de Redes prevé anunciar los adjudicatarios el 3 de noviembre y espera publicar el calendario de la segunda subasta ya el 10 de noviembre.

“Se espera que la StromVKG entre en vigor en breve. Con esta legislación, el legislador ha creado un marco para garantizar que siga existiendo suficiente capacidad firme disponible en el mercado eléctrico. Esto es esencial para la seguridad del suministro y para los periodos en los que la generación renovable resulta insuficiente”, afirmó Klaus Müller, presidente de la Bundesnetzagentur. “La Agencia comenzó a preparar su aplicación antes incluso de que se aprobara la ley. Ahora llevaremos a cabo las subastas de la forma más rápida y rigurosa posible, con el objetivo de que los primeros proyectos puedan ponerse en marcha sin demora”.

Críticas del sector

El diseño de la subasta ha recibido críticas por parte de la industria del almacenamiento energético. Los representantes del sector consideran que, aunque el procedimiento se presenta formalmente como tecnológicamente neutro, los requisitos técnicos hacen que los sistemas de almacenamiento mediante baterías de larga duración resulten, en la práctica, poco competitivos.

Diversos estudios recientes concluyen que, si bien en un sistema eléctrico de mínimo coste todavía podría ser necesaria cierta capacidad adicional de generación con gas, el almacenamiento energético de larga duración podría reducir sustancialmente esa necesidad.

Los críticos también cuestionan el precio máximo de 244.000 euros/MW, al considerarlo relativamente elevado. Dado que el mecanismo se financiará mediante un recargo, varios análisis estiman que podría incrementar el coste de la electricidad para los consumidores en algo más de 0,01 euros/kWh.

Pendiente de la aprobación por ayudas de Estado

Las empresas deberán presentar sus ofertas aunque la Comisión Europea todavía no haya aprobado la StromVKG conforme a la normativa comunitaria sobre ayudas de Estado. Los críticos señalan que, a diferencia de otros mecanismos similares, el Gobierno alemán no consultó previamente a Bruselas antes de poner en marcha el sistema. Como consecuencia, los promotores deberán comprometer inversiones mientras la revisión por ayudas de Estado sigue sin resolverse.

Algunos expertos jurídicos sostienen que la StromVKG podría no requerir una autorización convencional en materia de ayudas de Estado, ya que se financiará mediante un recargo y no con cargo al presupuesto federal. No obstante, sigue sin estar claro si la Comisión Europea decidirá abrir una investigación formal sobre la compatibilidad del mecanismo con la normativa comunitaria.