450 millones de euros para descarbonizar una refinería en Austria con 140 MW de electrólisis

El Banco Europeo de Inversiones (BEI) ha concedido un préstamo de 450 millones de euros a la compañía energética, de combustibles y productos químicos OMV, en Austria, para la construcción de una planta de producción de hidrógeno verde en Bruck an der Leitha, en la Baja Austria. La financiación cubre cerca de tres cuartas partes de la inversión prevista, estimada en 600 millones de euros, y constituye la mayor operación del BEI en el sector energético austríaco, según explica el propio banco. La instalación se encuentra ya en construcción y su entrada en operación está prevista para finales de 2027.  

La planta incorporará un electrolizador de 140 MW alimentado con electricidad renovable y tendrá capacidad para producir hasta 23.000 toneladas anuales de hidrógeno renovable. Según el BEI y OMV, será la mayor instalación de este tipo en Austria y una de las cinco mayores de Europa.  

El hidrógeno producido será transportado mediante un gasoducto de 22 kilómetros hasta la refinería de Schwechat, donde sustituirá progresivamente al hidrógeno de origen fósil empleado en los procesos de refino. El proyecto de Bruck an der Leitha sustituirá el hidrógeno fósil utilizado actualmente en las operaciones de refino por hidrógeno obtenido mediante electrólisis alimentada con electricidad renovable.  

La compañía estima que esta sustitución permitirá reducir hasta 150.000 toneladas anuales de emisiones directas de CO₂, lo que representa aproximadamente el 10 % de las emisiones directas actuales de la refinería. Asimismo, la infraestructura servirá como base para la futura producción de combustibles sostenibles para la aviación (SAF) y otros productos de baja huella de carbono.  

El proyecto también forma parte de la iniciativa TechEU, orientada a reforzar la cadena de valor europea de la electrólisis.