Cox invertirá más de 20 millones de euros en comunidades energéticas con hidrógeno verde en Andalucía

La compañía española Cox, especializada en agua y energía que adquirió Abengoa en 2023, ha anunciado una inversión superior a 20 millones de euros para desarrollar un modelo de Comunidades energéticas municipales de hidrógeno verde en Andalucía. La iniciativa se desplegará en colaboración con la Junta de Andalucía, que aportará aproximadamente un tercio de la financiación mediante fondos europeos y préstamos a fondo perdido, y contempla proyectos piloto en las provincias de Almería, Cádiz, Huelva y Sevilla.

El proyecto constituye la primera experiencia de Cox en el ámbito de las comunidades energéticas vinculadas a la producción de hidrógeno renovable y se apoya en el marco regulatorio impulsado por la Junta de Andalucía y la Agencia Andaluza de la Energía.

La estrategia contempla tres modelos diferenciados de comunidad energética, adaptados a las necesidades de cada territorio.

En Huércal-Overa y Níjar (Almería) se implantará un modelo de distribución regional de hidrógeno verde, concebido para abastecer zonas que quedarán fuera de la futura red nacional de hidroductos. La producción de hidrógeno se destinará principalmente al sector agroalimentario y al transporte asociado. Según la compañía, la provincia registra actualmente el tránsito de más de 3.000 camiones diarios dedicados al transporte de frutas y hortalizas, y la incorporación progresiva del hidrógeno verde permitiría reducir alrededor de un 5% los costes del combustible, mejorando la competitividad logística de la agricultura almeriense.

En Jerez de la Frontera y Algeciras (Cádiz) el hidrógeno se orientará a aplicaciones ligadas a grandes infraestructuras de transporte. Los proyectos estarán vinculados al Puerto de Algeciras y al Aeropuerto de Jerez, con el objetivo de reducir las emisiones asociadas a actividades industriales y de movilidad en estos nodos logísticos.

Por su parte, Moguer (Huelva) y Utrera (Sevilla) desarrollarán un modelo centrado en el consumo local, orientado a aumentar la autonomía energética municipal mediante la producción y utilización de hidrógeno renovable.

Las instalaciones combinarán una planta fotovoltaica con una planta de producción de hidrógeno en una superficie inferior a 2.000 m², un diseño que, según Cox, facilita tanto la integración territorial como la replicabilidad del modelo en otros municipios.

Las nuevas instalaciones se integrarán dentro del modelo de Comunidad Ciudadana de Energía (CCE) desarrollado por la compañía a escala nacional. Además de la producción de hidrógeno, este esquema incorpora generación fotovoltaica para autoconsumo, gestión energética centralizada, redes inteligentes, almacenamiento, monitorización de consumos, electrificación de flotas municipales, alumbrado público eficiente y soluciones de digitalización para la gestión de residuos.

Según Cox, este modelo puede reducir entre un 30% y un 65% la factura eléctrica de los municipios participantes.

Desde el punto de vista energético, el hidrógeno producido podrá destinarse a diferentes aplicaciones, entre ellas el abastecimiento de transporte pesado, actividades industriales, la producción de amoníaco o la generación de electricidad.

Proyectos anteriores de autoconsumo para generar hidrógeno

Ya en 2023, Cox Energy compartió con pv magazine su modelo de Energy as a Service para clientes comerciales e industriales que va más allá del autoconsumo. La compañía diseña, financia, construye y opera las instalaciones renovables, suministrando la energía mediante contratos PPA a 15 años, tras los cuales la instalación se transfiere al cliente por un euro. Además de PPA, la empresa ofrece Hydrogen Purchase Agreements (HPA) y considera que el futuro del autoconsumo pasa por las comunidades energéticas y el hidrógeno verde.

En este ámbito desarrolla dos proyectos de hidrógeno vinculados al autoconsumo, que define como los primeros en España con vocación comercial y no como proyectos piloto. El primero se ubica en el estadio de fútbol de Huesca, donde instalará una comunidad energética con alrededor de 1 MW fotovoltaico distribuido entre la cubierta y zonas anexas. La planta alimentará un electrolizador de 220 kW con seis horas de capacidad de electrólisis. El oxígeno producido se suministrará a un hospital situado a menos de 300 metros, mientras que el hidrógeno se almacenará para abastecer los autobuses urbanos de Huesca, con una producción de unos 20 kg diarios, suficiente para recorrer aproximadamente 200 km por autobús. El proyecto busca aprovechar los excedentes fotovoltaicos mediante la producción de hidrógeno, evitando las limitaciones del sistema de compensación.

El segundo proyecto se desarrolla en una fábrica de Sevilla dedicada a ensayos de estructuras metálicas, donde el hidrógeno verde sustituirá parcialmente al gas natural en una caldera utilizada para el proceso de galvanizado. La instalación incorpora una planta fotovoltaica de 1 MW que alimentará un electrolizador de 1 MW, mientras que el consumo eléctrico restante procederá de un PPA verde de la comercializadora de Cox Energy. Inicialmente, el hidrógeno se mezclará con gas natural en una proporción del 15%, aunque la compañía trabaja con el fabricante de la caldera para adaptarla a un funcionamiento exclusivo con hidrógeno mediante un HPA. Ambos proyectos servirán como demostradores para validar el suministro y la rentabilidad del modelo antes de su comercialización a mayor escala.