El 25% es el nuevo 23%

En los pabellones de SNEC 2026 en Shanghái, la mayor feria mundial de energía solar y almacenamiento, una tendencia resulta evidente: la eficiencia de los módulos fotovoltaicos de silicio continúa aumentando. Los módulos con una eficiencia del 25% ya son habituales, mientras que el 23% se ha convertido prácticamente en el nivel mínimo del mercado y el 24% representa el estándar predominante.

Hace dos años, durante Intersolar Europe en Múnich, Aiko Solar presentó lo que entonces era el primer módulo comercial del mercado con una eficiencia del 25%. En la edición de este año de SNEC, la compañía mostró un módulo con una eficiencia del 25,6% y adelantó que prevé seguir aumentando este rendimiento.

Muy cerca de estos parámetros, JinkoSolar exhibió varios productos de alta eficiencia. Entre ellos destacó un módulo “AIDC” con una eficiencia del 25,17%, orientado a centros de datos y basado en la plataforma Tiger Neo 3.0, presentada durante la feria. Por su parte, Canadian Solar mostró un módulo con una eficiencia del 25,2%, mientras que Longi Green Energy presentó un producto que alcanza el 25,5%.

La importancia de esta carrera por la eficiencia radica en que reduce de forma efectiva el peso de los costes asociados al resto de componentes del sistema. Por ejemplo, si un módulo produce el doble de energía, el valor aportado por la mano de obra también se duplica, ya que el mismo trabajo de instalación genera el doble de electricidad a lo largo de la vida útil del sistema.

La eficiencia del módulo, impulsada principalmente por la eficiencia de las células solares, está directamente relacionada con una reducción del coste nivelado de la electricidad (LCOE). Según Li Zhenguo, fundador y presidente de Longi, “en la industria solar, la eficiencia de conversión es una métrica determinante. Cada aumento de un punto porcentual en la eficiencia de las células se traduce en una reducción superior al 5% de los costes del sistema”.

En China, esta apuesta por la eficiencia se remonta al programa Top Runner Program, lanzado durante la segunda mitad de la década de 2010. Esta iniciativa estableció umbrales mínimos de eficiencia para módulos fotovoltaicos de entre el 17% y el 18%, cuando los récords de rendimiento estaban en manos de las tecnologías mono-PERC.

Más allá de los grandes fabricantes

Los módulos de alta eficiencia ya no son exclusivos de los mayores fabricantes. Cada vez más empresas colaboran con proveedores de obleas y células para desarrollar conjuntamente nuevas plataformas tecnológicas.

Durante la feria, Huayao PV presentó su módulo HY500-B96EDD, de 500 W y una eficiencia del 25,02%. Por su parte, Suntech mostró un módulo de marca compartida de 680 W con una eficiencia del 25,2%. Asimismo, Hanersun, que también participa en esta colaboración, exhibió un módulo de 680 W con la misma eficiencia del 25,2%.

Aunque estos productos no comparten exactamente la misma referencia comercial, es probable que utilicen plataformas de células solares muy similares.

El 25% no es el límite

Tanto en los anuncios realizados durante la feria como en las tecnologías exhibidas en los estands, ya comienzan a aparecer eficiencias aún más elevadas.

Recientemente, tres fabricantes han superado el 28% de eficiencia en células solares: Trina Solar, Longi y JA Solar. Las tres compañías utilizan arquitecturas de contacto posterior (back-contact).

La tecnología de Trina Solar se describe como TopCon Hybrid Back Contact (THBC); la de Longi, como Hybrid Interdigitated Back Contact (HIBC); y la de JA Solar, como Hybrid Back Contact (HBC).

En su estand, JA Solar mostró una célula récord integrada en un módulo con una eficiencia del 26%. Un representante de la compañía explicó que el producto aún no se fabrica en serie, aunque se espera que entre próximamente en producción comercial.

Longi afirmó, por su parte, que los módulos basados en sus células HIBC han alcanzado una eficiencia certificada del 26,4%. Este módulo ostenta actualmente el récord mundial de eficiencia para módulos fotovoltaicos de silicio, al menos por el momento.