Las renovables evitan a España 26.000 millones de dólares en importaciones de gas hasta 2024

La Agencia Internacional de la Energía (IEA) prevé en su nuevo informe Renewables 2026  que la capacidad renovable de Europa aumente un 40 % más entre 2026 y 2031 que durante el periodo 2020-2025. A escala mundial, la generación renovable alcanzará casi el 45 % de la producción eléctrica en 2031, frente al 33 % de 2025, mientras que la solar y la eólica superarán conjuntamente el 28 %. El aumento de la generación variable hará necesario disponer de más almacenamiento, redes, interconexiones y flexibilidad de la demanda.

La IEA también destaca el potencial de los proyectos híbridos que combinan fotovoltaica, eólica y baterías. Estas configuraciones permiten reducir vertidos, aumentar la utilización de los activos y desplazar parte de la generación hacia periodos de mayor demanda. Según el organismo, los proyectos híbridos ya pueden alcanzar costes de generación inferiores a 75 USD/MWh en numerosas regiones.

España es un claro ejemplo: ha consolidado un fuerte crecimiento de las energías renovables, pero la IEA advierte de que el siguiente reto será integrar esta capacidad en un sistema eléctrico más flexible y preparado para una mayor electrificación de la demanda. Entre 2015 y 2025, la capacidad renovable eléctrica de nuestro país más que se duplicó hasta alcanzar unos 119 GW, mientras que la generación renovable pasó del 35 % al 56 % del total.

En 2025 la fotovotlaica representó más del 90 % de las nuevas adiciones renovables de España, lo que está aumentando la exposición del sistema a periodos de elevada generación solar. La IEA sitúa el almacenamiento entre las infraestructuras necesarias para acompañar el crecimiento renovable. También será necesario reforzar las redes, las interconexiones y las herramientas de gestión del sistema para responder a las variaciones de generación y demanda.

Electrificación de la demanda

El crecimiento renovable todavía no se ha trasladado al mismo ritmo al consumo final. La electricidad representaba en 2024 el 25 % del consumo de energía final en España, frente al objetivo del 35 % para 2030. La IEA considera que acelerar la electrificación del transporte, los edificios y la industria es una de las prioridades para aprovechar el potencial de la generación renovable.

El organismo identifica, además, una barrera económica: aunque la elevada penetración renovable contribuye a mantener relativamente bajos los precios mayoristas, los impuestos, gravámenes y costes de red mantienen elevados los precios finales de la electricidad frente a los combustibles fósiles. Reequilibrar estas señales podría favorecer la electrificación de la demanda y mejorar la capacidad de la industria y los hogares para aprovechar la generación renovable.

La IEA destaca también que la expansión renovable ya está reduciendo la dependencia energética de España. Sin la capacidad renovable instalada entre 2011 y 2024, las importaciones de gas natural en 2024 habrían sido casi un 40 % superiores, mientras que el crecimiento de la solar y la eólica evitó unos 26.000 millones de dólares en costes acumulados de importación de gas.

Resto del mundo

La reducción de los costes de las baterías también está impulsando el crecimiento del almacenamiento detrás del contador en el resto del mundo. La IEA prevé que la capacidad de almacenamiento behind-the-meter aumente casi seis veces hasta superar los 670 GWh en 2031. Para ese año, más de un tercio de las instalaciones fotovoltaicas residenciales contará con una batería. La reducción de costes permitirá a hogares y empresas utilizar el almacenamiento para limitar su exposición a la volatilidad de los precios eléctricos y, cuando existan señales de mercado, regulación e incentivos adecuados, aportar también flexibilidad al sistema eléctrico.

Las colas de conexión a red también están desplazándose hacia proyectos de almacenamiento e instalaciones híbridas. La capacidad mundial de proyectos renovables en fase avanzada dentro de las colas de conexión aumentó un 60 % en el último año, hasta 3.000 GW, y la totalidad de este incremento corresponde a solicitudes para baterías y proyectos renovables híbridos. Al mismo tiempo, las reformas de los procedimientos de conexión en India, Reino Unido y Estados Unidos han eliminado casi la mitad de los proyectos eólicos y fotovoltaicos independientes en fases iniciales, permitiendo priorizar proyectos con mayores posibilidades de desarrollo.

En el transporte, la IEA prevé que el consumo de energías renovables aumente un 60 % durante el periodo analizado, hasta representar el 6 % de la demanda energética mundial del sector. La electricidad renovable utilizada por los vehículos eléctricos aportará casi la mitad de este crecimiento, con China y Europa concentrando conjuntamente el 80 % del aumento de la electricidad renovable destinada a la movilidad eléctrica.

La electrificación también gana peso en los usos térmicos. La participación de las renovables modernas en la demanda de calefacción aumentará del 15 % en 2025 al 19 % en 2031. El uso de electricidad renovable para calefacción, principalmente mediante bombas de calor y electrificación industrial, crecerá más de un 50 % y aportará alrededor de dos tercios del incremento de la demanda de calor renovable moderno. La IEA señala que la evolución dependerá de los precios energéticos y del diseño de las políticas, incluidos los impuestos y cargos aplicados a la electricidad frente al gas natural.