El terremoto que sacudió Colombia ayer lunes tuvo una magnitud de 7,4, con epicentro en el municipio de San José del Palmar, en el departamento de Chocó, y una profundidad de 103 km, según el Servicio Geológico Colombiano (SGC). El movimiento se produjo a las 7:34 horas y constituye el terremoto de mayor magnitud registrado en el país en lo que va del siglo XXI. Hasta el momento, se contabilizan más de 200 personas muertas.

El SGC informó que el movimiento fue sentido en cerca de 900 centros poblados y alcanzó una intensidad máxima reportada de 7, correspondiente a daños severos. Hasta el mediodía del lunes se habían registrado 18 réplicas de magnitudes comprendidas entre 1,4 y 4,8. El organismo atribuyó el terremoto al proceso de subducción de la placa de Nazca bajo la placa Sudamericana.

El 18% de la demanda quedó inicialmente sin atender

En el sistema eléctrico, el operador XM informó que inmediatamente después del terremoto alrededor del 18% de la demanda nacional quedó sin atender. Las incidencias se localizaron principalmente en Caldas, Caquetá, Cauca, Chocó, Huila, Nariño, Putumayo, Quindío, Risaralda, Tolima y Valle del Cauca.

De acuerdo con XM, las principales afectaciones no se produjeron en las centrales de generación, sino en activos de los Sistemas de Transmisión Regional (STR) y los Sistemas de Distribución Local (SDL). Tras las maniobras de contingencia y recuperación, durante el mismo lunes la demanda atendida en el Sistema Interconectado Nacional (SIN) alcanzó nuevamente alrededor del 99% del nivel previo al terremoto.

La recuperación, sin embargo, no era completa este martes. Los reportes disponibles señalan que el Eje Cafetero y Chocó todavía presentan alrededor de un 20% de demanda no atendida, mientras que en Valle del Cauca la proporción se sitúa alrededor del 18,5% y en Cauca y Nariño ronda el 5%.

Sin daños reportados en la generación solar

Hasta el cierre de esta información, no se han identificado reportes públicos de daños físicos en módulos, seguidores, inversores u otros equipos de plantas fotovoltaicas a gran escala como consecuencia del terremoto. La información disponible apunta, por el contrario, a que los principales problemas para el sector eléctrico se concentran en las infraestructuras de evacuación, transmisión y distribución.

Celsia, una de las compañías con mayor presencia fotovoltaica en algunas de las regiones afectadas, informó tras el terremoto que parte de sus activos de transmisión y distribución y algunas subestaciones presentaron indisponibilidades o interrupciones. Sin embargo, aseguró que tanto su infraestructura de generación como su Centro de Control Nova no registraron impactos y permanecían operando en condiciones normales y seguras. La compañía no desglosó esta evaluación por tecnología de generación.

El dato es especialmente relevante para el sector fotovoltaico porque Celsia opera numerosas centrales solares en Valle del Cauca y Tolima, dos de los departamentos donde se registraron problemas en el suministro eléctrico. En Valle del Cauca se encuentran, entre otras, La Victoria 1 y 2, de 19,9 MW cada una; Palmira 1, de 19,9 MW; Buga, de 9,9 MW; Yumbo, de 9,8 MW; Tuluá, de 9,95 MW; La Paila, de 9,9 MW, y El Carmelo, de 9,8 MW.

En Tolima, la cartera de la empresa incluye Flandes y Dulima, de 19,9 MW cada una, así como San Felipe, Lanceros, Yuma y Espinal, con alrededor de 9,9 MW cada una. Celsia afirma contar actualmente con 25 granjas solares en operación y más de 480 MWp de capacidad fotovoltaica instalada.

Las consecuencias observadas hasta ahora muestran así una diferencia entre la integridad de los activos de generación y la disponibilidad de la red eléctrica. Una planta fotovoltaica puede no sufrir daños estructurales y, aun así, ver limitada temporalmente su capacidad de entregar electricidad si quedan fuera de servicio subestaciones, líneas de transmisión o redes asociadas a su punto de conexión.