El plan de acción para la electrificación pretende convertir a Europa en el primer continente impulsado por electricidad

La Comisión Europea publicó el viernes su Plan de Acción para la Electrificación, cuyo objetivo es reducir la dependencia de Europa de los combustibles fósiles importados, uno de los principales factores que ha impulsado el aumento de los precios de la energía para los hogares y la industria en los últimos años.

Aunque la electricidad renovable representa ya el 70% del mix eléctrico de la Unión Europea, la electrificación de la demanda final de energía permanece estancada en el 23% desde hace una década. «Por ello, debemos acelerar la electrificación de los sectores consumidores de energía, especialmente la industria, el transporte y los edificios», señaló la Comisión Europea.

Como parte del paquete de la Unión de la Energía posterior a 2030, la Comisión evaluará un objetivo indicativo de electrificación del 46% para 2040. Según sus estimaciones, alcanzar esa meta permitiría reducir los costes anuales de importación de combustibles fósiles en 240.000 millones de euros para ese año.

La Comisión reconoce que persisten importantes obstáculos. Los precios de la electricidad son, en muchos casos, tres veces superiores a los del gas, las autorizaciones para las conexiones a la red pueden tardar años y las empresas siguen sin disponer de incentivos suficientes para sustituir los combustibles fósiles por tecnologías eléctricas.

El plan de acción pretende abordar estos desafíos reduciendo la diferencia de precio entre la electricidad y los combustibles fósiles, con el fin de impulsar el despliegue de bombas de calor, vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de energía en baterías.

«El plan de acción busca crear unas condiciones equitativas entre la electricidad y el gas. La diferencia de precio entre ambos suele desincentivar el cambio hacia opciones más limpias, como las bombas de calor, los vehículos eléctricos y los procesos industriales electrificados», explicó la Comisión.

Una de las principales propuestas permitirá a los Estados miembros reducir los peajes de acceso a la red para determinados grupos de consumidores y disminuir los impuestos para las industrias con un elevado consumo energético, además de fomentar un despliegue más rápido de los contadores inteligentes. La Comisión también pretende garantizar que la electricidad deje de estar gravada con una carga fiscal superior a la del gas. Asimismo, el plan contempla medidas para reducir los costes iniciales de las tecnologías de electrificación en los sectores de la edificación, el transporte y la industria.

La aceleración de la expansión de las redes eléctricas constituye otra de las prioridades del plan. La Comisión considera que los largos plazos de espera para obtener conexiones y el uso ineficiente de las infraestructuras existentes siguen frenando la electrificación. Por ello, insta a los colegisladores de la UE a aprobar antes de que finalice el año el paquete legislativo sobre redes eléctricas (Grid Package) para acelerar el desarrollo de las infraestructuras.

El plan también pretende acelerar el despliegue de tecnologías innovadoras de energía limpia mediante el apoyo a proyectos de inversión y la ampliación de la capacidad de fabricación a lo largo de toda la cadena de valor. Según la Comisión, esta estrategia podría generar cientos de miles de empleos cualificados.

Para respaldar la electrificación industrial, la Comisión prevé además reformar el Régimen de Comercio de Derechos de Emisión de la UE (EU ETS). Entre las modificaciones propuestas figuran el ajuste del factor lineal de reducción de los derechos de emisión y, a partir de 2030, una vinculación más estrecha entre la asignación gratuita de derechos y las inversiones que realicen las empresas en descarbonización.

El Banco para la Descarbonización Industrial dispondrá asimismo de 100.000 millones de euros para apoyar proyectos industriales en toda Europa. Se espera que esta financiación se canalice a través del Fondo de Innovación del EU ETS, que respalda el primer despliegue comercial de tecnologías limpias innovadoras en múltiples sectores.

«Hoy proponemos convertir a Europa en el primer continente del mundo impulsado por electricidad», afirmó la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. «Desde la reducción de los precios de la electricidad hasta la adaptación de nuestro mercado de carbono a las nuevas realidades mundiales, este es también un plan para la inversión y la independencia».