Científicos concluyen que prolongar las nucleares en España hace 100% inviable el objetivo renovable del PNIEC

Científicos de la Barcelona School of Economics (BSE) y del Institut de Recerca en Energia de Catalunya (IREC) han llevado a cabo un estudio en el que se custiona que España pueda alcanzar el objetivo de que el 81% de su generación eléctrica proceda de fuentes renovables en 2030, tal y como establece la actualización del Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC). La investigación “A stochastic policy assessment of Spain’s 81% renewable electricity target for 2030“, publicada este mes de julio en Energy for Sustainable Development, concluye que, cuando se incorporan las incertidumbres reales del sistema eléctrico, la probabilidad de cumplir esa meta es mucho menor de lo que reflejan los escenarios oficiales. Entre esas incertidumbres, incluyen el ritmo de despliegue de nueva capacidad, la evolución de la demanda, los precios del combustible, las condiciones meteorológicas o el desarrollo del almacenamiento,

Los investigadores han desarrollado un modelo probabilístico del mercado eléctrico ibérico utilizando Julia (JuMP), calibrado con datos horarios del periodo 2020-2024, sobre el que ejecutaron 10.000 simulaciones Monte Carlo para analizar el comportamiento del sistema en cinco escenarios diferentes: un escenario base, otro con mantenimiento del parque nuclear, un escenario optimista con mayor despliegue renovable y de almacenamiento, un escenario con efectos del cambio climático y otro sin desarrollo de baterías.

Los resultados muestran que, bajo las condiciones previstas actualmente, el sistema alcanzaría una cuota media de generación renovable del 73,75%, siendo que el objetivo oficial es del 81%. Además, el estudio calcula que la probabilidad real de alcanzar esa cifra apenas asciende al 9,06%. Incluso en el escenario más favorable, caracterizado por una mayor implantación de almacenamiento, un crecimiento más rápido de las renovables y una mayor flexibilidad de la demanda, la probabilidad solo aumenta hasta el 14,5%.

Paradigma nuclear

El trabajo identifica además uno de los principales dilemas de la transición energética española, que los autores denominan el “paradigma nuclear”. Mantener operativos los 7,1 GW de potencia nuclear previstos para cerrar antes de 2035 permitiría obtener los precios mayoristas más bajos (61,5 €/MWh de media), las menores emisiones de CO₂, con 3,81 millones de toneladas, y la mayor cuota de generación baja en carbono. 

Sin embargo, esa misma generación nuclear impediría alcanzar el objetivo renovable, ya que su escasa flexibilidad reduce el espacio disponible para integrar producción eólica y fotovoltaica durante los periodos de elevada generación. Según las simulaciones, la participación renovable caería hasta el 70,07% y la probabilidad de alcanzar el objetivo del 81% sería exactamente del 0%.

El almacenamiento mejora el sistema, pero no garantiza el objetivo

El estudio también analiza el papel del almacenamiento mediante baterías. La eliminación completa de los sistemas BESS reduciría la cuota renovable hasta el 72,75% y disminuiría la probabilidad de cumplir el objetivo hasta el 4,5%. Además, aumentaría los vertidos de energía solar y eólica y provocaría una mayor volatilidad de los precios eléctricos al desaparecer la capacidad de almacenar los excedentes de producción durante las horas centrales del día para utilizarlos durante los picos de demanda de la tarde. No obstante, los autores consideran que el almacenamiento, aunque mejora el funcionamiento del sistema y reduce las pérdidas de energía renovable, no constituye por sí solo el factor decisivo para alcanzar el objetivo del PNIEC.

Otro de los escenarios incorpora los efectos del cambio climático mediante una reducción de la producción hidroeléctrica y un incremento de la demanda de refrigeración durante los meses de verano. En este caso, la cuota renovable descendería hasta el 71,2%, mientras que el precio medio del mercado aumentaría hasta casi 80 €/MWh y la probabilidad de alcanzar el 81% caería hasta el 3,8%.

Pese a estas dificultades, los autores destacan que ninguno de los escenarios analizados presenta problemas de seguridad de suministro. Los indicadores de riesgo de desabastecimiento (LOLE) y de energía no suministrada (EENS) permanecen en cero gracias al mantenimiento de una amplia capacidad de respaldo mediante ciclos combinados de gas. En su opinión, el reto de la transición energética española no radica en garantizar la estabilidad del sistema, sino en desplegar suficiente capacidad renovable en los plazos previstos.

Cómo alcanzar el objetivo

Según el estudio, las diferencias entre los escenarios que consiguen superar el 81% y los que no lo hacen dependen casi exclusivamente del volumen de nueva potencia renovable instalada. Las simulaciones exitosas alcanzan una media de 65,8 GW de potencia fotovoltaica y 57,5 GW de eólica, frente a los 51,1 GW y 50,9 GW, respectivamente, de los escenarios que incumplen el objetivo. En cambio, variables como el precio del gas, el coste de los derechos de emisión o el crecimiento de la demanda apenas modifican las probabilidades de éxito.

Los investigadores concluyen así que el cumplimiento del objetivo del PNIEC dependerá mucho más de que el despliegue de nuevas instalaciones renovables alcance el extremo más optimista de las previsiones actuales que de la evolución futura de los mercados energéticos. Según el estudio, cualquier retraso en la tramitación administrativa, la conexión a la red o la ejecución de los proyectos reduciría aún más unas probabilidades de cumplimiento que ya consideran bajas.